Gracias a las estructuras de control, podemos realizar comprobaciones y ejecutar c?digos especiales para hacer de nuestros scripts algo verdaderamente ?til. Dentro de las estructuras de control encontramos las funciones de condici?n y los bucles. Estas son las que trataremos.

Condicionales

Los condicionales, o bifurcaciones, son estructuras que permiten llevar a cabo determinadas acciones, de acuerdo a la validez de una sentencia. Al igual que en la mayor parte de los lenguajes, en PHP se utilizan el if...else y el switch.

$a = 5;
$b = 2;

if($a == $b){
echo "Por estos dias 5 es igual a 2";
}
else{
echo "Como era de esperarse 5 no es igual a 2";
}
?>

La instrucci?n if verifica la validez de la sentencia, en este caso, $a == $b, como mencionamos anteriormente, el operador == devuelve verdadero si $a es igual a $b, entonces, si es ese caso, escribimos en pantalla la cadena Por estos dias 5 es igual a 2. De lo contrario (else), es decir, si $a no es igual a $b, devolvemos la cadena Como era de esperarse 5 no es igual a 2.

Para resumir podemos definir la instrucci?n if...else como...

if(sentencia){
acciones que se ejecutan si la sentencia es verdadera
}
else{
acciones que se ejecutan si la sentencia es falsa
}
?>

El switch es una estructura que no se utiliza frecuentemente, por lo que veremos c?mo se puede ampliar el if...else de forma que soporte m?s de dos caminos...

$a = 5;
$b = 2;

if($a == $b){
echo "5 es igual a 2";
}
else if($a < $b){
echo "5 es menor que 2";
}
else if($a > $b){
echo "5 es mayor que 2";
}
else{
echo "5 no es igual a 2";
}

?>

Con lo anterior hemos expandido el if...else a tal punto que ahora no s?lo valida que $a sea igual que $b, sino tambi?n si es mayor o menor. Todo esto con else if, pero al final, con el else normal, podemos devolver algo, en caso de que ninguna de todas las condiciones se cumplan.

Bucles

Lo ?ltimo que trataremos sobre las estructuras de control son los bucles. Un bucle es una instrucci?n que ejecuta repetidamente una acci?n, hasta que se cumple determinada condici?n. Existen dos tipos de bucles en PHP, los bucles for y los while

El bucle while es menos complejo que el for, pero a?n as? permite ejecutar funciones interesantes...

$a = 5;
while($a < 7){
echo "a vale $a en este momento.\n
";
$a++;
}
?>

El bucle while, en este caso, se ejecuta mientras $a (que inicia con un valor de 5), sea menor que 7 y mientras se ejecuta se imprime una l?nea que muestra un texto y anuncia el valor actual de dicha variable.... pero por qu? es un bucle? Porque al final, y haciendo uso del operador de sumatoria ++, hacemos que a aumente en 1. De este modo, en cada ejecuci?n del bucle a va a valer 1 m?s, hasta llegar al momento en que su valor sea 7, ah? deja de ejecutarse el bucle.

Para ver c?mo se ejecutar?a la misma acci?n, utilizando el for, veamos un ejemplo...

for($a=5; $a < 7; $a++){
echo "a vale $a en este momento.\n
";
}
?>

Eso es todo. La ?nica diferencia es que en la misma sentencia del for se declara la variable y su valor, luego la condici?n y finalmente la modificaci?n que se realiza a la variable, en este caso se aumenta en 1.